De eerste familie
Mike Dash

Tijdens zijn onderzoek voor een boek over een politieagent in New York aan het begin van de vorige eeuw stuitte Mike Dash op een intrigerend stuk geschiedenis waar nog niets over was geschreven.
lees meer

De buitenstaander
Aatish Taseer

Het enige wat Aatish Taseer als kind van zijn vader heeft, is een foto in een zilveren lijstje. Hij groeit op bij zijn Indiase moeder in Delhi, en heeft geen contact met zijn vader die in het vijandelijke buurland Pakistan woont. Totdat Aatish op zijn eenentwintigste een brief van hem krijgt en ze weer voorzichtig met elkaar in contact komen. De culturele verschillen tussen beiden - Aatish is Indiër, zijn vader is Pakistani en moslim - leiden echter tot een gespannen relatie.

De man die kon rekenen
Malba Tahan

Een verrukkelijk boek, waar je op een zeer meeslepende wijze heel wat gekende, bekende en minder onderscheiden wetenschappelijke en vooral wiskundige problemen aangereikt krijgt, die door de eeuwen heen de mensen wisten te boeien en de redeneringstalenten van de mensen op proef weten te stellen. Maar het is niet zomaar een wetenschappelijk boekje dat enkel gericht wordt naar de specialisten of die verlichte breinen, maar wel degelijk een leuk verhaaltje, waar deze opdrachten en uitdagingen op een speelse manier worden aangebracht, en waarbij je op een even ludieke wijze de redeneringen en oplossingen kan terugvinden. Het is zo één van die boekjes waar je op een zeer plezierige manier eens een reeks uitdagingen kan in terugvinden, die raadsels die reeds van uit de duistere jaren van het mensdom stammen, en nog steeds dat mysterieuze in zich dragen, waarbij een logische redenering en inzicht leidt tot een eenvoudige oplossing.

Reis naar het verleden
Stefan Zweig

Na een periode van negen jaar waarin Louis vanwege de Eerste Wereldoorlog gescheiden werd van zijn thuisland Oostenrijk, komt hij eindelijk thuis. Hij ontmoet zijn verloren gewaande geliefde, die, ondanks hun verschillende afkomst en klasse,beloofd had om altijd op hem te wachten. Beiden zijn echter inmiddels getrouwd. Toch moeten ze te weten komen of  hun liefde het wederzijdse verraad en het verstrijken der jaren heeft overleefd. In zijn laatste, decennialang verloren gewaande novelle verkent Stefan Zweig de angst voor de nostalgie en de fragiliteit van de liefde. Tegelijkertijd zet hij een land neer dat op het punt staat om zich aan de duistere beloftes van het fascisme over te geven, en om zijn onschuld te verliezen.

De Weduwe Clicquot
Tilar Mazzeo

Eén van de meest beroemde champagnes, de typische oranje kleur van de etiket, een ronkende naam, die geïntegreerd werd in een grotere groep van bijzonder luxueuze zaken: Veuve Clicquot. Wie kent deze uitmuntende champagne niet, met la Demoiselle, de spetterende kwaliteit en het design dat veel verder reikt dan het aanbrengen van de bubbels op de tafel. Maar dit huis heeft een lang verhaal, een verhaal dat wel degelijk kan worden geschreven rond een centrale figuur, de vrouw die te vroeg weduwe werd, en in een tijd waar dit nog niet zo evident was, de moed en de kracht in handen nam om deze champagnezaak verder te zetten, en zich te verdiepen in de kennis en de ervaring rond de creatie, de bewaring en de verkoop van de champagne.

Het vierde werelddeel
Toby Lester

Drie jaar geleden betaalde de Amerikaanse Library of Congress 10 miljoen dollar voor een kaart, de zogenaamde Waldseemüller-kaart uit 1507. Het was:
- de eerste kaart die de nieuwe wereld samen met Europa, Afrika en Azië liet zien
- de eerste kaart waarop de Stille Oceaan ingetekend was
- de eerste kaart waarop het woord 'America' geschreven was

Kortom de eerste kaart die de hele wereld toonde zoals we die nu kennen.
De kaart bevestigde dat Europa van de middeleeuwen in de Nieuwe Tijd was overgegaan, van een wereld waarin men zich voorstelde hoe de aarde eruit zou (moeten) zien, naar een wereld waarin ontdekkingsreizigers als Marco Polo, Columbus en Amerigo Vespucci de grenzen verkenden. Van een wereld waarvan de kerk vond dat zijn schepping niet betwijfeld, noch volledig begrepen kon worden, naar een wereld waarin de humanisten de mens centraal plaatsten.
 

Het origineel van Laura
Vladimir Nabokov

Dr. Philip Wild, een geniaal, geestig, rijk en enorm zwaarlijvig man, is gewend aan de vernederingen van zijn vrouw, de jonge, slanke en schaamteloos promiscue Flora. Op een dag krijgt Wild een boek in handen, 'een verbijsterend meesterwerk', waarin Flora als Mijn Laura figureert en haar ontrouw wordt beschreven door een van haar minnaars. De onteerde Wild schept nog steeds genoegen in het leven door zich te verlustigen in denkbeeldige zelfvernietiging, te beginnen bij de verwijdering van zijn tenen.